Miles de trabajadores federales en Estados Unidos enfrentan semanas de incertidumbre económica mientras el Congreso busca un acuerdo para reabrir el gobierno. La medida permitiría que las agencias restablezcan operaciones y emitan los pagos atrasados que millones de empleados esperan desde octubre.
El Government Employee Fair Treatment Act de 2019 establece que los trabajadores afectados por un cierre federal deben recibir su salario completo tan pronto como se reanuden las asignaciones presupuestales. Esto aplica tanto a quienes fueron enviados a casa sin sueldo como a quienes continuaron trabajando sin remuneración.
En el cierre actual, más de 1.4 millones de empleados dejaron de recibir ingresos regulares, lo que obligó a muchos a solicitar préstamos o adelantos para cubrir gastos básicos. La Navy Federal Credit Union, que atiende al personal militar, reportó más de 350 mil solicitudes de apoyo financiero, una cifra 18 veces superior a la registrada durante el cierre de 2018–2019.
Un alivio que aún no tiene fecha clara
Aunque los legisladores avanzan hacia un acuerdo presupuestario, el proceso administrativo para liberar los fondos podría demorar algunos días después de la reapertura. Expertos del Bipartisan Policy Center señalan que el pago retroactivo suele emitirse lo antes posible, sin esperar las fechas de nómina programadas.
Actualmente, más de 670 mil empleados permanecen en licencia obligatoria y otros 730 mil trabajan sin paga. Si la parálisis se extendiera hasta diciembre, se retrasarían cerca de 4.5 millones de cheques, equivalentes a 21 mil millones de dólares en salarios.
