Chile muestra resultados tras diez años de sellos negros

Etiquetado frontal transforma hábitos alimenticios en Chile

A diez años de la entrada en vigor de su ley de etiquetado frontal de alimentos, Chile registra cambios importantes en los hábitos de consumo y una disminución en los índices de sobrepeso y obesidad, especialmente entre la población infantil. El modelo, basado en sellos de advertencia para productos con exceso de azúcares, sodio, grasas saturadas o calorías, ha sido reconocido internacionalmente y replicado en varios países de América Latina.

La estrategia de Chile cambia los hábitos de consumo

Especialistas coinciden en que la legislación permitió que los consumidores identifiquen con mayor facilidad los alimentos menos saludables al momento de hacer sus compras.

Camila Corvalán, académica del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile, explicó a EFE que la población cuenta hoy con más herramientas para tomar decisiones informadas sobre su alimentación.

El respaldo ciudadano también refleja ese cambio. Según Activa Research, el 72 % de los chilenos apoya la ley. Además, datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) muestran que entre 2016 y 2022 disminuyó la compra de productos con sellos de advertencia.

Durante ese periodo, la adquisición de alimentos altos en calorías cayó 23.8 %, mientras que los productos con exceso de sodio disminuyeron 36.7 %. También descendieron las compras de alimentos con alto contenido de azúcares (26.7 %) y grasas saturadas (15.7 %).

Menos obesidad, aunque persisten desafíos nutricionales

Las autoridades sanitarias y organismos internacionales destacan que el impacto ha sido especialmente visible entre niñas y niños. La legislación restringe la publicidad dirigida a menores y prohíbe la venta de productos con sellos de advertencia en los centros educativos.

Un estudio de la Universidad Adolfo Ibáñez y el INTA, publicado en The Lancet, encontró que la probabilidad de sobrepeso disminuyó 2.85 % en niñas y 2.40 % en niños que crecieron bajo la nueva regulación.

Asimismo, la FAO estima que la prevalencia de sobrepeso en el país pasó de 74.2 % hace una década a 63 % en 2025. Sin embargo, el Ministerio de Salud señala que el 46 % de los menores de entre 10 y 14 años todavía presenta sobrepeso u obesidad.

Los especialistas advierten que la regulación, por sí sola, no garantiza una alimentación equilibrada. Samuel Durán, de la Sociedad Chilena de Nutrición, señaló que la industria reformuló numerosos productos para reducir azúcares, sodio y grasas saturadas. No obstante, considera necesario impulsar políticas que fomenten un mayor consumo de frutas, verduras y cereales integrales.

Desde la FAO también recomiendan complementar el etiquetado con programas de alimentación escolar, incentivos para adquirir alimentos saludables y otras políticas públicas orientadas a mejorar la nutrición de la población.