En el corazón de Florida, donde los ríos tejían antiguamente caminos de vida y comercio, emerge una escena que parecía enterrada bajo el tiempo: el bosque sumergido del río Ocklawaha, atrapado desde 1968 por el embalse Rodman. Hoy, ese mismo río se asoma nuevamente a la superficie, revelando no solo su paisaje original, sino también la posibilidad de un futuro distinto para el noreste del estado.
Cada cinco años, el Departamento de Protección Ambiental de Florida reduce el nivel del embalse de 9,500 acres para controlar la vegetación invasiva. Pero esta vez, la bajada del agua trajo algo más: los esqueletos de un antiguo bosque de cipreses calvos y tupelos de pantano, y el resurgir de manantiales como Tobacco Patch y Cannon Springs, que destellan en tonos turquesa y azul cristalino.
Rodman Reservoir y el nuevo impulso político
Estos cambios han encendido el impulso político. En enero de 2026, el senador Jason Brodeur y el representante Wyman Duggan presentaron la Ley de Ríos, Manantiales e Inversión Comunitaria del Noreste de Florida. Esta iniciativa no busca destruir la presa de forma abrupta, sino integrarla en un modelo de restauración económica y ecológica que revitalice a las comunidades aledañas, marginadas desde que el canal de barcazas quedó inconcluso en los años 70.
Mientras la embarcación de la guía ambientalista Karen Ritter surca los tramos río arriba, visitantes descubren un Ocklawaha salvaje, bordeado por palmas inclinadas y caimanes inmóviles. Pero ahora también presencian una transformación inesperada: el regreso de un ecosistema que estuvo oculto durante seis décadas.
El embalse Rodman bloquea la migración natural de especies como manatíes y peces entre los ríos Silver, Ocklawaha y St. Johns, interrumpiendo un corredor vital para la vida acuática.
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