Un juez federal de Miami ordenó el pago de 314 millones de dólares en indemnizaciones a tres ciudadanos estadounidenses que permanecieron encarcelados y fueron torturados en Venezuela antes de recuperar su libertad en 2023 durante un intercambio de prisioneros entre Caracas y Washington.
La sentencia responsabiliza a Nicolás Maduro, al empresario colombiano Alex Saab, a otros funcionarios venezolanos y al llamado Cartel de los Soles. Ninguno respondió a la demanda presentada en agosto de 2025, por lo que el tribunal emitió un fallo en rebeldía.
Juez federal responsabiliza a Maduro y Alex Saab
El juez Darrin P. Gayles concluyó que Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar José Marval sufrieron detenciones arbitrarias, torturas y malos tratos mientras permanecieron recluidos en instalaciones de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM) en Caracas.
La demanda sostiene que el gobierno venezolano utilizó a los tres estadounidenses como parte de una estrategia para presionar a Estados Unidos y lograr la liberación de Alex Saab, acusado de conspiración para lavar dinero.
Según la resolución, Kenemore pasó 643 días detenido, Saad permaneció 560 días en cautiverio y Marval estuvo preso durante 123 días.
El tribunal documentó que las víctimas enfrentaron golpizas, descargas eléctricas, aislamiento, amenazas, posiciones de estrés, privación de alimentos y agua, además de severas afectaciones físicas y psicológicas.
La sentencia reconoce actos de terrorismo internacional
El fallo determinó que las acciones constituyeron actos de terrorismo internacional conforme a la legislación estadounidense. También aplicó la Ley Antiterrorista de Florida y la ley federal RICO, utilizada para combatir organizaciones criminales.
Para calcular la indemnización, el juez fijó una compensación de 20,127 dólares por cada día de cautiverio y agregó montos adicionales por las torturas sufridas. Posteriormente, la legislación permitió triplicar esas cantidades, elevando el monto total a 314 millones de dólares.
Aunque el tribunal no identificó bienes específicos para cubrir el pago, la resolución representa, según The Associated Press, la mayor indemnización concedida en Estados Unidos a ciudadanos estadounidenses encarcelados en Venezuela.
Los tres demandantes recuperaron su libertad el 20 de diciembre de 2023 durante un intercambio de prisioneros por Alex Saab. Sin embargo, el empresario volvió a quedar bajo custodia en Miami después de que el gobierno encabezado por Delcy Rodríguez lo entregó nuevamente a las autoridades estadounidenses, donde enfrenta cargos relacionados con presunto lavado de dinero y corrupción vinculada al programa estatal de alimentos CLAP.
