Las autoridades federales detuvieron en Florida a Thomas Markle, padre de Meghan Markle, por una acusación relacionada con la posesión de material de abuso sexual infantil. El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó que el arresto ocurrió el viernes, después de que agentes del FBI localizaran fotografías y negativos durante una investigación.
Markle, de 82 años, enfrenta un cargo federal por posesión de pornografía infantil. Tras comparecer ante un tribunal de Tampa, obtuvo su libertad bajo fianza y deberá permanecer bajo arresto domiciliario mientras continúa el proceso judicial.
FBI investiga material encontrado en dos almacenes
La investigación se concentró en dos unidades de almacenamiento que Thomas Markle alquilaba en California desde 2008.
Los agentes federales recuperaron aproximadamente 78 artículos, entre ellos negativos fotográficos, diapositivas y libros. Según la denuncia penal, al menos 18 imágenes obtenidas de los negativos parecían contener material de abuso sexual infantil.
Los documentos judiciales señalan que algunas fotografías mostraban a un hombre adulto junto a menores de edad. Un testigo identificó a Markle como el hombre que aparecía en determinadas imágenes, de acuerdo con el FBI.
Las autoridades todavía revisan parte del material incautado.
La investigación también incluye antecedentes en Filipinas, donde las autoridades examinaron denuncias relacionadas con fotografías de menores que presuntamente permanecían en una vivienda del acusado.
Markle, quien anteriormente trabajó en producción e iluminación televisiva, rechazó las acusaciones el mes pasado y las calificó de mentiras.
Durante su comparecencia en Tampa, llegó en silla de ruedas y escuchó los cargos ante la jueza federal Lindsay S. Griffin.
Actualmente reside en un centro para adultos mayores de Lakeland, Florida, después de sufrir problemas graves de salud.
La reacción de Meghan Markle ante las acusaciones
Antes del arresto, la duquesa de Sussex expresó su preocupación por las denuncias contra su padre. En un comunicado difundido el mes pasado, aseguró que las acusaciones le habían causado una profunda angustia.
La esposa del príncipe Harry también explicó que decidió mantener a sus hijos alejados de Thomas Markle para protegerlos.
La relación entre ambos ha permanecido distante durante años. El padre de la duquesa no asistió a su boda con Harry en 2018, en medio de una intensa atención mediática.
La policía británica confirmó que en enero de 2019 transmitió a la duquesa una carta que contenía señalamientos sobre presuntas conductas delictivas fuera del Reino Unido.
Posteriormente, la Policía Metropolitana de Londres reconoció que no comunicó entonces esas denuncias a otras agencias y remitió su actuación al organismo encargado de supervisar la conducta policial.
Tras la detención, un portavoz del príncipe Harry y Meghan Markle rechazó hacer comentarios. El Palacio de Buckingham tampoco había respondido a las solicitudes de información.
Por su parte, el Departamento de Justicia estadounidense aseguró que continuará el procedimiento contra Thomas Markle conforme a la legislación federal.
La investigación sigue abierta y los tribunales deberán determinar su responsabilidad penal.
