Brightline inició una reestructuración financiera que involucra a varias de sus entidades en Florida, aunque sus trenes continuarán operando normalmente entre Miami y Orlando. El acuerdo permitirá incorporar $490 millones en nuevo financiamiento mientras la compañía intenta elevar el número de pasajeros y sus ingresos.
La empresa ha invertido más de $5,000 millones en desarrollar el único ferrocarril interurbano privado de pasajeros del país. La operación conecta Miami con Orlando y cuenta con estaciones en Aventura, Fort Lauderdale, Boca Raton y West Palm Beach.
Brightline obtiene $490 millones de nuevo capital
Brightline Trains Florida LLC, responsable directa del servicio ferroviario, no solicitó protección bajo el Capítulo 11. Sin embargo, otras entidades relacionadas presentaron solicitudes ante un tribunal de bancarrota como parte del proceso para reorganizar sus obligaciones financieras.
El acuerdo contempla $350 millones de nueva deuda subordinada y otros $140 millones de deuda sénior, según Assured Guaranty.
Patrick Goddard, director ejecutivo de Brightline Florida, aseguró que la operación recibe el nuevo capital en un momento de crecimiento. Hasta agosto, la compañía reportó un aumento anual de 14% en pasajeros y de 17% en ingresos.
Pasajeros siguen por debajo de las proyecciones
A pesar del crecimiento reciente, el servicio todavía registra cifras inferiores a las estimaciones utilizadas anteriormente. Tim Hynes, de Debtwire, calculó que Brightline transporta alrededor de 3.5 millones de pasajeros al año y genera cerca de $240 millones en ingresos.
Esas cifras representan menos de la mitad de los pasajeros y aproximadamente un tercio de los ingresos que el ferrocarril había proyectado en 2024, según Hynes.
Brightline comenzó a operar entre Miami y West Palm Beach en 2018 y extendió el servicio hasta Orlando en 2023. Los trenes alcanzan hasta 125 mph entre el Aeropuerto Internacional de Orlando y Cocoa.
La reestructuración tampoco afecta a Brightline West, proyecto independiente que desarrolla una conexión ferroviaria de alta velocidad entre Las Vegas y el sur de California.
